近年来，恶性肿瘤不再是中老年人的专利，不少少年儿童，甚至婴幼儿，也难幸免癌魔的染指。据统计，从上个世纪60年代至今，儿童癌症的发病率增加了25%，这一现象已引进医学界的极大关注。

　　许多致癌物质可以通过胎盘进入胎儿体内，引发细胞变异，造成日后发生癌症。有关研究显示，妇女孕期进行过腹部X线照射，则其子女日后发生白血病的可能性要增高近10倍。孕妇无论是本人吸烟还是被动吸烟，其子女日后发生白血病或其他肿瘤的可能性要增高50%以上。

　　由于偏食和挑食，儿童摄入具有抗氧化反应的营养素不足时，会造成自由基在体内过多积累，而这些自由基具有很强的杀伤力，能攻击细胞和脱氧核糖，最后摧毁组织器官，还能使基因突变，致畸致癌。

　　此外，一些药物及病毒感染也是引发儿童癌症的祸首。就药物而言，对胎儿威胁最大的是一些人工合成的雌激素，胎儿对这些可能极为敏感，有的孕妇因服用雌激素防止流产，结果生下的女孩在青春期易患阴道腺癌。

　　我国很多著名儿童肿瘤专家指出，儿童肿瘤的预防与成人恶性肿瘤的预防有所不同，儿童肿瘤的一级预防更多地涉及到父母的遗传因素。要从年轻父母的自我保健着手，保证父母的生理健康是儿童健康的基本保证；母亲应注意怀孕期间避免不必要的有害物质接触，尤其是药物治疗、放射检查；保证必需氨基酸和维生素的摄入。这些对于儿童恶性肿瘤的预防都具有重要意义。